Confirmant son engagement à réduire la fracture numérique et suite à la signature de l'UN Global Compact en 2003, l'équipementier en télécommunications Alcatel et la Commission Economique et Sociale des Nations Unis pour l'Asie Occidentale (ESCWA), qui réunit 13 pays arabes de l'Ouest asiatique (Bahrein, Egypte, Iraq, Jordanie, Koweït, Liban, Territoires Palestiniens occupés, Oman, Qatar, Arabie Saoudite, République Arabe Syrienne, Emirats Arabes Unis et Yémen ), ont réaffirmé leur engagement à collaborer dans le but de réduire la fracture numérique dans cette région.
L'ESCWA a pour mission de promouvoir le développement économique et social à travers l'intégration et la coopération régionales et sous-régionales. Elle représente également le principal forum de développement économique et social de l'Asie occidentale au sein des Nations Unies. L'ESCWA définit et favorise les activités et projets d'aide au développement proportionnellement aux besoins et priorités de la région, et joue le rôle d'agence exécutante des projets opérationnels concernés.
Depuis la signature d'un protocole d'accord entre les deux parties le 9 février 2005 un atelier commun a été organisé en juillet 2005 à Beyrouth (Liban). Cet atelier a permis de débattre de différents axes de travail ciblés tels que (a) l'amélioration des conditions de vie des communautés vivant de l'agriculture et de la pêche grâce à l'utilisation de systèmes d'information de marchés fournis par les Technologies de l'Information et de la Communication (TIC) , ainsi que l'accroissement de l'efficacité dans les domaines de l'éducation et de la santé, (b) les institutions gouvernementales, la compétitivité des entreprises et les capacités des populations, grâce à la pénétration du haut débit, et (c) l'amélioration des services fournis par les opérateurs télécoms, ainsi que l'utilisation des avantages potentiels à des fins de développement socio-économique, en développant les applications à valeur ajoutée chez les acteurs locaux.
Cet atelier de trois jours a permis d'établir une liste de projets pilotes dont Alcatel et l'ESCWA faciliteront l'exécution en (a) aidant à la création des documents de concept, (b) en offrant leur assistance pour la levée des fonds destinés aux phases suivantes des projets pilotes, (c) en veillant à ce que les partenariats conviennent à la mise en œuvre des projets, et (d) en assurant le suivi de cette mise en œuvre par rapport aux objectifs fixés. Dans certains projets et chaque fois que cela s'avérera nécessaire, Alcatel et/ou l'ESCWA pourront devenir partenaires et collaborer avec une liste dynamique de partenaires potentiels.
Lors d'une réunion entre la délégation de l'ESCWA et la direction d'Alcatel organisée durant le Sommet Mondial sur la Société de l'Information (SMSI) de Tunis (16 au 18 novembre), les deux parties ont confirmé leur collaboration et réaffirmé leur engagement mutuel.
" Avec sa division Technologies dIinformation et de Communication, l'ESCWA cherche à aider les pays membres à mieux profiter de ces technologies pour se développer ", a déclaré Mme Mervat Tallawy, Sous-secrétaire générale des Nations Unies et Secrétaire exécutive de l'ESCWA. " Dans le contexte de ses activités multidisciplinaires, l'ESCWA considère' les TIC comme une discipline transversale et un catalyseur de l'intégration régionale contribuant à accroître la productivité et permettant de bâtir une société d'information globale en Asie occidentale et dans les pays arabes. Les femmes, les jeunes et les communautés défavorisées doivent être les premiers bénéficiaires des TIC. C'est pourquoi l'ESCWA collabore avec Alcatel pour déployer les TIC dans toute la région et encourager les investissements dans ce secteur, ce qui permettra d'améliorer les conditions de vie des plus démunis, tout en développant des applications adaptées et en créant des emplois durables. "
" Très présent dans cette région, Alcatel est en conséquence bien placé pour soutenir les besoins en TIC qui sont le reflet des différentes conditions économiques et sociales des Etats membres de l'ESCWA", a déclaré Jacques Dunogué, Vice-président exécutif d'Alcatel pour la région Europe & Sud. " D'une part, nous sommes leaders dans des domaines technologiques clés tels que le haut débit, les réseaux 3G mobiles et les services et applications à valeur ajoutée, et d'autre part, la diversité de notre offre fait de nous le partenaire logique de l'ESCWA qui s'associera ainsi à nos efforts pour faire des TIC un levier de développement économique et social dans cette région, conformément aux objectifs du SMSI. "
L'initiative " Digital Bridge " s'inscrit dans le cadre de la stratégie de développement durable d'Alcatel. Défini selon des besoins locaux clairement identifiés, ce projet consiste à travailler en partenariat avec des acteurs, des associations et d'autres intervenants locaux afin de proposer des solutions réunissant des technologies, des services et des financements.
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