Après le lancement en juin dernier par Commission européenne de l’initiative i2010 – société européenne de l'information pour 2010 – visant à soutenir la croissance et l’emploi dans la société de l’information et les médias, Bruxelles à dévoilé le 19 mai son premier rapport annuel d’avancement de cette stratégie à cinq ans pour dynamiser l’économie numérique.
La plupart des États membres de l’UE doivent faire preuve de plus d’ambition, souligne la Commission dans son premier rapport annuel d’avancement sur l’initiative, afin de mettre les TIC au service de la croissance et de l’emploi.
i2010 est une stratégie globale de modernisation et de déploiement de l’ensemble des instruments d’action dont dispose l’UE pour encourager le développement de l’économie numérique: réglementation, recherche et partenariats avec le secteur privé. La Commission avait indiqué en juin 2005 qu’elle soutiendrait notamment les réseaux sécurisés à large bande et à haut débit offrant des contenus riches et diversifiés en Europe.
Dans son premier rapport annuel d’avancement sur i2010 – volet consacré à l’économie numérique de la stratégie de Lisbonne révisée pour la croissance et l’emploi –, la Commission européenne affirme que, pour tirer pleinement parti des technologies de l’information et des communications (TIC), les États membres de l’UE ont besoin de programmes de mise en œuvre plus ambitieux.
Afin de contribuer à relancer la croissance, les États membres doivent intensifier leurs efforts visant à améliorer l'accès à l’internet à haut débit, faciliter la circulation de contenu numérique à l'échelle de l'UE, libérer des fréquences radioélectriques pour de nouvelles applications, intégrer la recherche et l’innovation et moderniser les services publics.
“Les politiques de l’Europe en matière d'économie numérique ont quelque peu progressé, mais je doute que ce soit suffisant” a déclaré Viviane Reding, membre de la Commission chargé de la Société de l’information et des Médias. “Même si on enregistre les premiers bons résultats de la politique de l’UE en faveur de la concurrence et de l’investissement sur le marché des télécoms, il est inquiétant de constater que, dans le domaine de la recherche sur les TIC, l’Europe est toujours à la traîne de ses concurrents et investit environ moitié moins que les États-Unis. Aujourd’hui, les TIC contribuent moins à l’augmentation de la productivité européenne qu’il y a dix ans. J’invite donc les dirigeants de l'UE à prendre davantage conscience de l'urgence dans leurs programmes nationaux de réforme et aussi à ne pas appréhender la concurrence transfrontalière dans le secteur des télécoms. Seuls des investissements plus importants dans la recherche et une concurrence transfrontalière effective nous permettront de tirer profit de l’énorme potentiel des TIC pour accroître nos performances compétitives dans tous les secteurs économiques”.
Dans l’UE, la croissance économique a progressé en 2005 et devrait s’établir autour de 2% en 2006. C’est toutefois très inférieur à l’augmentation annuelle du PIB de 2,7% entre 2000 et 2005 aux États-Unis. Néanmoins, le secteur des TIC a continué d’enregistrer une croissance supérieure à la moyenne et constitue toujours le secteur le plus innovant et à la plus forte intensité de recherche de l'UE puisqu’il a représenté 25% de l'effort de recherche total et 5,6% du PIB entre 2000 et 2003. Les TIC ont également engendré au moins 45% des gains de productivité de l’UE entre 2000 et 2004.
À la suite de l’adoption de la stratégie i2010 – une société de l’information pour la croissance et l’emploi – par la Commission le 1er juin 2005 (voir IP/05/643), tous les États membres de l’UE ont défini des politiques de recherche et d’innovation comme priorité de leurs programmes nationaux de réforme. Cependant, même s’ils contribuent à une large diffusion des TIC, les programmes nationaux de réforme ne permettent pas de donner un nouvel élan aux politiques relatives à la société de l’information ni de prendre en compte des facteurs de croissance comme la convergence des réseaux, du contenu et des équipements numériques.
On observe aussi quelques évolutions positives. Les investissements dans les réseaux ont repris en 2004 et 2005 et les abonnements à l’internet à haut débit ont augmenté de 60% en 2005 pour atteindre 60 millions de personnes, soit 13% de la population de l’UE. Les opérateurs de télécommunications et les câblo-opérateurs proposent de nouveaux services comme les services VDI ou la télévision par internet, évolution fortement encouragée par le cadre réglementaire de l’UE pour les communications électroniques actualisé en 2002 afin de renforcer la concurrence et l’investissement. Un nouvel élan peut aussi être attendu du récent plan d’action pour l’administration en ligne proposé par la Commission en avril, lequel souligne le rôle essentiel des TIC pour rendre les services publics plus efficaces et plus réactifs (voir IP/06/523).
Le rapport de cette année sur i2010 est le premier rapport annuel sur la mise en œuvre de la stratégie i2010. Il préconise la convergence des politiques dans le secteur des TIC de façon à combiner instruments réglementaires et promotion de la recherche au niveau de l’UE au profit de la croissance et de l’emploi en Europe. Après l’adoption de la stratégie i2010 par le Parlement européen et le Conseil, le Conseil européen de printemps de 2006 a demandé aux États membres et à la Commission de mettre en œuvre la stratégie de façon résolue.
Parmi les premières mesures prises au titre de i2010, on peut citer la “révision 2006” du cadre réglementaire de l’UE pour les communications électroniques, entreprise par la Commission dès l’automne 2005; une nouvelle stratégie, proposée par la Commission en septembre 2005 (voir IP05/1199), en faveur d’une gestion mieux coordonnée et plus efficace du spectre radioélectrique dans l’UE; la modernisation des règles de l’UE applicables aux services audiovisuels sans frontières, proposée par la Commission en décembre 2005 (voir IP05/1573); et un volet TIC plus conséquent dans le 7e programme-cadre de recherche et développement de l’UE (voir IP/05/1171) ainsi que dans le programme Compétitivité et Innovation (voir IP/05/391). Les prochaines mesures de la Commission au titre de i2010 consisteront en une stratégie pour une société de l’information plus sûre, qui doit être adoptée d’ici à la fin mai; et des options politiques concernant la révision 2006, qui doivent être présentées d’ici à la mi-juin 2006.
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