France Télécom et Ericsson ont signé un accord de licence de brevet dans le cadre du programme de licences TCLP (Turbo Codes Licensing Program) de France Télécom.
Aux termes de cet accord, France Télécom a accordé à Ericsson, contre versement de droits, une licence mondiale d'utilisation des brevets relatifs aux Turbo Codes, bases à de futures évolutions dans ce domaine.
Ericsson prévoit d'intégrer ces codes aux produits de communication sans fil de la troisième génération (3G), notamment aux technologies W-CDMA/HSDPA.
France Télécom accueille Ericsson dans son programme de brevets Turbo-Codes pour les applications 3G.
Inventés par Claude Berrou et Alain Glavieux de l'École Nationale Supérieure des Télécommunications (ENST) de Bretagne en France, les Turbo Codes ont été adoptés par les principaux standards de la technologie cellulaire 3G, 3GPP (UMTS/W-CDMA) et 3GPP2 (CDMA2000) : ils fournissent en effet des codes correcteurs d'erreurs aux performances inégalées jusqu'alors à des coûts commercialement viables. Selon les estimations des analystes de ce secteur, les standards 3G devraient représenter au moins un tiers des utilisateurs de téléphones cellulaires d'ici 2009.
Les Turbo Codes sont une forme innovante de codes correcteurs d'erreurs, composants essentiels de tout type de communication numérique. Ils permettent d'approcher les limites théoriques des capacités de transmission des données des réseaux et d'efficacité de puissance plus connues sous le nom de « limite de Shannon ». Ces avantages, associés à l'augmentation de la demande de bande passante et à la maturité des technologies des Turbo Codes, expliquent le fait que ces codes ont été intégrés à une large gamme de standards de communication couronnés de succès et disponibles sur le marché, parmi lesquels les standards de communication cellulaire (UMTS, CDMA2000), de communication par satellite (DVB-RCS, CCSD), de communication sans fil haut débit et de mise en réseau par courant porteur en ligne chez les particuliers (HomePlugAV). Les inventeurs des Turbo Codes ont été récompensés à plusieurs reprises pour leur découverte. Ils ont notamment reçu le prix de l'Inventeur européen de l'année 2006, le Prix Marconi 2005 et le Golden Jubilee Award de l'IEE en 1998 (théorie de l'information).
"Ce nouvel accord démontre le progrès croissant du programme de licences des Turbo Codes et les efforts que nous faisons pour valoriser cette technologie auprès des leaders du marché de la troisième génération", explique Pascal Viginier, Directeur R&D de France Télécom. "Nous sommes ravis d'accueillir le nouveau venu dans notre programme : Ericsson, une entreprise-clé dans le domaine des communications cellulaires et haut débit."
France Télécom s'engage à proposer les avantages des Turbo Codes aux clients qui mettent en oeuvre une gamme de solutions de communication numérique, ainsi qu'aux clients qui mettent en oeuvre des technologies 3G pour lesquelles les brevets de France Télécom sont considérés comme fondamentaux. Afin de faciliter ce processus, France Télécom a mis en place le programme de licences TCLP (Turbo Codes Licensing Program) à la fin de l'année 2001. Depuis lors, plus de trente entreprises ont choisi d'adhérer et d'avoir ainsi accès à la technologie des Turbo Codes dans le cadre du programme TCLP, administré par France Télécom en partenariat avec Spectra Licensing Group, son représentant commercial. La liste des titulaires de cette licence compte aussi bien des start-up que des entreprises classées dans le Fortune 500. A eux tous, ces titulaires ont fourni plus de 100 millions de produits intégrant les Turbo Codes, faisant ainsi des Turbo Codes la technologie de codage itératif la plus utilisée au monde.
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